Aftas na boca: causas, tratamentos e como aliviar a dor

As aftas na boca são pequenas lesões ulceradas que, apesar de benignas, podem causar dor intensa, desconforto ao falar, comer e até sorrir.

Quem já enfrentou uma crise de afta sabe como essa condição, aparentemente simples, pode impactar o bem-estar no dia a dia. Essas úlceras são uma manifestação comum da estomatite aftosa e atingem pessoas de todas as idades, desde crianças até adultos.

Embora geralmente desapareçam sozinhas em poucos dias, é importante entender suas causas, métodos de tratamento e formas eficazes de aliviar a dor. Além disso, identificar possíveis fatores desencadeantes podem ajudar a prevenir a recorrência e promover uma saúde bucal ainda melhor.

Neste artigo, exploraremos detalhadamente tudo sobre as aftas: o que são, suas principais causas, os tratamentos disponíveis, como preveni-las e quando a avaliação por um profissional de saúde bucal é recomendada.

ℹ️ O que são aftas?

As aftas, também chamadas de úlceras bucais, são pequenas feridas superficiais que se formam nas mucosas da boca. Elas são caracterizadas por:

• Bordas bem definidas;
• Centro esbranquiçado ou amarelado;
• Halo vermelho ao redor da lesão;
• Dor aguda, especialmente ao contato com alimentos ácidos, salgados ou condimentados.

Apesar de serem frequentemente confundidas com lesões virais, como o herpes labial, as aftas têm uma natureza completamente diferente: não são contagiosas e não são causadas por vírus.

As aftas podem ser classificadas em três tipos:

• Afta menor: a forma mais comum, pequena (menos de 1 cm), cicatriza espontaneamente em até 14 dias sem deixar cicatriz.
• Afta maior: lesões maiores e mais profundas, que podem demorar mais para cicatrizar e, às vezes, deixar pequenas cicatrizes.
• Afta herpetiforme: múltiplas pequenas úlceras que se agrupam, dando a impressão de uma grande área ulcerada, embora não tenham relação com o vírus do herpes.

Essa classificação ajuda a entender por que algumas aftas doem mais ou demoram mais para cicatrizar.

É importante lembrar que episódios isolados de afta são considerados normais, mas a ocorrência frequente ou em grande número pode indicar a necessidade de investigação médica mais aprofundada.

🤔 Principais causas das aftas na boca

As causas de aftas são multifatoriais e ainda não completamente esclarecidas. Sabe-se que diversos fatores podem atuar isoladamente ou em conjunto para desencadear a formação das lesões. Veja os mais comuns:

Trauma local

Lesões na mucosa oral provocadas por:

• Mordidas acidentais;
• Escovação excessivamente vigorosa;
• Irritação por próteses ou aparelhos ortodônticos;
• Consumo de alimentos duros ou pontiagudos (como torradas, nozes, pipoca).

Alterações imunológicas

Situações que diminuem a imunidade, como gripes, estresse emocional, fadiga intensa ou uso de medicamentos imunossupressores, favorecem o surgimento de aftas.

Estresse e fatores emocionais

O estresse crônico é um dos principais fatores associados à estomatite aftosa. Isso se deve à liberação de hormônios que afetam o sistema imunológico e deixam a mucosa bucal mais suscetível a lesões.

Deficiências nutricionais

A carência de nutrientes importantes como ferro, vitamina B12, ácido fólico e zinco compromete a renovação celular da mucosa bucal, favorecendo o aparecimento de úlceras.

Predisposição genética

Estudos mostram que a afta pode ter um componente genético, com maior incidência em pessoas que têm histórico familiar de aftas recorrentes.

Alimentos irritantes

O consumo de certos alimentos, como chocolate, café, frutas cítricas, tomates, amendoim e alimentos condimentados, pode desencadear ou agravar o quadro.

Doenças sistêmicas

Doenças como doença celíaca, doença de Crohn, lúpus eritematoso sistêmico e infecção pelo HIV podem apresentar a afta como um sintoma associado.

🧬 Opções de tratamento para afta

O tratamento para aftas na boca visa principalmente acelerar a cicatrização e aliviar a dor, uma vez que a maioria das lesões é autolimitada e tende a desaparecer em cerca de 7 a 14 dias. No entanto, em casos de dor intensa, aftas muito grandes ou recorrência frequente, a intervenção médica é recomendada.

Veja as principais opções de tratamento:

Medicações tópicas

• Anestésicos locais (como lidocaína) ajudam a diminuir a dor durante a alimentação e a fala.
• Anti-inflamatórios tópicos, como corticosteroides, reduzem a inflamação e aceleram a cicatrização.

Enxaguantes bucais

• Soluções à base de clorexidina, bicarbonato de sódio ou outras substâncias antimicrobianas ajudam a prevenir infecções secundárias e promover a cicatrização.

Laserterapia

• A aplicação de laser de baixa intensidade acelera o processo de cicatrização, alivia a dor quase instantaneamente e reduz o tempo de recuperação das aftas. É uma opção utilizada em alguns contextos clínicos para reduzir dor e acelerar a cicatrização, conforme avaliação profissional.

Suplementação nutricional

• Se forem detectadas deficiências de vitaminas ou minerais, a suplementação pode ser indicada para corrigir a carência e evitar a recorrência das lesões.

Medicamentos sistêmicos

• Em casos de estomatite aftosa severa ou associada a doenças sistêmicas, o uso de medicamentos imunomoduladores pode ser necessário, sempre sob orientação médica.

🛡️ Como prevenir aftas

A prevenção de aftas envolve o controle dos fatores predisponentes. Algumas dicas eficazes incluem:

• Praticar uma boa higiene oral: use escovas de cerdas macias e evite traumatizar a mucosa.
• Adotar uma alimentação equilibrada: rica em frutas, verduras, legumes e fontes de vitaminas e minerais.
• Reduzir o estresse: técnicas de relaxamento, exercícios físicos e psicoterapia são aliados importantes.
• Evitar alimentos irritantes: como ácidos, picantes e muito condimentados.
• Manter a saúde bucal em dia: visitas regulares ao dentista ajudam na identificação precoce de possíveis problemas.
• Utilizar protetores bucais: se pratica esportes de contato, o uso de protetores pode evitar traumas.

Além disso, em caso de próteses ou aparelhos ortodônticos, certifique-se de que estão bem ajustados para não causarem ferimentos.

🧑🏻‍⚕️ Devo procurar um dentista por causa das aftas?

Embora muitas aftas desapareçam espontaneamente, existem situações em que o acompanhamento profissional é essencial. Procure um dentista se:

• As aftas persistirem por mais de duas semanas;
• As lesões forem muito grandes ou extremamente dolorosas;
• Houver surgimento frequente e múltiplas lesões ao mesmo tempo;
• Aparecerem sinais de infecção secundária (pus, febre, inchaço acentuado);
• Houver dificuldade para se alimentar ou falar;
• Se as aftas estiverem associadas a outros sintomas sistêmicos, como febre persistente ou perda de peso.

Comparativo: afta x herpes labial

🗓️ Quando a avaliação profissional é recomendada

Em muitos casos, as aftas na boca desaparecem espontaneamente e não representam risco à saúde.

No entanto, quando as lesões são frequentes, muito dolorosas, persistem por mais de duas semanas ou surgem associadas a outros sintomas, a avaliação por um profissional de saúde bucal ou médico é indicada para investigação adequada.

Caso sinta necessidade de orientação profissional, é possível entrar em contacto com nossa clínica dentária em Ipanema através do formulário disponível no site.

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